據外媒20日消息,美國宇航局(NASA)從8年前就著手觀測流星撞擊月球現象,并于3月17日記錄到至今為止最大規模的撞擊,有可能在月球表面造成了20平米的月坑。這次爆炸源于重量約為40kg(推測直徑為1m以內)的巖石。巖石以速度約為90000km/h撞擊到月球表面。在撞擊處,由熔化巖石引起的的閃光亮度,是至今為止最大記錄值的10倍。
月亮和太陽系中眾多天體一樣,頻繁遭遇漂浮于宇宙中小巖石體的“炮擊”,飛來之物均是一些中礫尺寸(粒徑為4~64mm),或者是更小的物體。
美國宇航局(NASA)于2005年開啟了降低流星撞擊頻率的項目,研究團隊在之后連續觀察到300次以上的撞擊。這些撞擊規模較小,而且同一時間也會出現流星撞擊地球現象。專家們目前正在研究如何能準確預測撞擊頻率,這將有助于人類計劃月球旅游事業的進一步發展。
這次撞擊產生的爆炸亮度之大,即使在地球上用肉眼也能觀察到。由此推測,可能會造成20 的月坑。無人繞月探測器(Lunar Reconnaissance Orbiter號)下次經過上空拍攝到撞擊地點時,專家們將進一步進行觀測。