據陸子龍表示,2012年美國駐華使館共收到136萬份前往美國的非移民簽證申請,同比增長逾20%,簽證通過率高達90%。而今年第一季度以來受理的赴美非移民簽證數量也同比上升了14%。美國國家旅游局中國代表處首席代表鄭春預計,2013年到訪美國的中國游客將達到170萬人次。
與此同時,國內外的各大航空公司已經嗅到了中美互訪市場潛藏的巨大商機,爭相加快布局市場。近日,東方航空(600115.SH)、海南航空(600221.SH)以及美國聯合航空公司(United Airlines,下稱“美聯航”)紛紛宣布加大中美航線拓展。
美聯航亞太及大西洋區銷售副總裁慕吉明(James P.Mueller)昨日接受記者采訪時表示,由于全球經濟的不確定性以及持續高企的油價,使得全球航空公司的綜合運力盈利受到很大的挑戰,美國航空公司開始出現行業進一步整合的趨勢,而包括美聯航在內的航空公司近年來都加大拓展中國市場。
慕吉明告訴記者,隨著中國二三線城市及中西部發展的加速,越來越多的客戶對中國二線城市及主要各省會城市提出新需求,而美聯航亦密切關注這一新趨勢,并進行大量評估工作,期待找到拓展新市場的機會。他透露,今年美聯航引入的6架波音787機型將于8月3日起,率先應用到上海—洛杉磯航線執飛,未來還將進一步加大引進該機型并推廣至北京直飛美國的航線執飛。
而據美聯航大中華區及韓國董事總經理戴亞斯(Walter Dias)表示,目前美聯航在亞太區域的網絡正在不斷擴大,每周航班達到320個,其中,大中華區域開通的中美直達航班每周81個。明年3月美聯航還將新開通每日一班的臺北—舊金山航線,此外,目前該公司還在商談有關夏季包機航班服務計劃,希望以此進一步推動在華業務增長。
無獨有偶,海南航空副總裁侯偉昨日亦宣布,海南航空將于今年9月3日正式開通北京—芝加哥國際直飛航線,以進一步加強海南航空在北美市場的航線布局。
據海南航空相關代表邵霞介紹,目前海航已開通北京—西雅圖以及北京—多倫多的航線,而將于9月正式開通的北京—芝加哥直達航線計劃每周飛行2班,航班班期為每周二、周日。開航初期,計劃采用空中客車A340-600豪華寬體客機執飛,后續海航將根據機型引進情況,適時采用即將加盟海航的波音787-8夢想客機執飛,并逐漸加頻班次,以助力公司開拓中美航線市場。